As Engrenagens de Debret

Jean-Baptiste Debret ou Debret (Paris, 18 de abril de 1768 — Paris, 28 de junho de 1848) foi um pintor e desenhista francês. Integrou a Missão Artística Francesa (1816), que fundou, no Rio de Janeiro, uma academia de Artes e Ofícios, mais tarde Academia Imperial de Belas Artes, onde lecionou pintura.
Uma de suas obras serviu como base para definir as cores e formas geométricas da atual bandeira republicana, adotada em 19 de novembro de 1889.
A Revolução Francesa necessitava de engenheiros que entendessem de fortificações; foram, então, escolhidos alguns dos alunos mais brilhantes para o curso de Engenharia. Debret foi um dos escolhidos, tendo estudado engenharia por cinco anos. Contudo, apesar da carreira de engenheiro, Debret voltaria à pintura.
Mesmo com este histórico experiente, sobretudo na área da engenharia, Debret não pôde escapar de um erro fatal em uma das suas mais famosas obras de arte: O Engenho (foto acima). Logicamente este erro não tira seu brilho nem o menospreza, apenas torna-se um curiosidade observada por poucos detalhistas.
O mistério deste quadro é justamente a mecânica das engrenagens. Note que o mecanismo está invertido! Será que Debret não percebeu o erro?
O Engenho: desatenção do autor.